Jonizacijos jutiklio veikimo principas:
Jonizuojančio dūmų pavojaus signalo jutiklyje tarp dviejų įkrautų plokštelių yra nedidelis kiekis radioaktyviosios medžiagos α (am241). Veikiant α dalelėms, oras sukelia jonizaciją ir išskiria daug teigiamai įkrautų jonų ir elektronų. Kai abiejuose jonizacijos kameros galuose taikoma tam tikra įtampa, ore esantys teigiami ir neigiami jonai juda link priešingo elektrodo, sudarydami srovę. Kai dūmai patenka į jonizacijos kamerą, jei sutrinka normalus įkrautų dalelių judėjimas, srovė pasikeis. Aptikimo grandinė sustiprina pokyčio elektrinį signalą, o kai pakeitimas pasiekia aliarmo tašką, aliarmas pereina į aliarmo būseną.
Fotoelektrinio dūmų jutiklio principas:
Fotoelektrinį dūmų signalizaciją sudaro infraraudonųjų spindulių spinduliuotės vamzdis, infraraudonųjų spindulių indukcijos vamzdis ir tamsioji patalpa. Jei dūmų nėra, infraraudonųjų spindulių spinduliuotės vamzdis negali patekti į infraraudonųjų spindulių jutiklį. Kai į mažą tamsų kambarį patenka dūmai, šios mažos dūmų dalelės išsklaido infraraudonųjų spindulių skleidžiamo vamzdžio skleidžiamą šviesą, todėl dalis šviesos patenka į infraraudonųjų spindulių jutiklio vamzdelį ir virsta elektriniu signalu. Aptikimo grandinė sustiprina elektrinį signalą, o pasiekus aliarmo tašką, aliarmas pereina į aliarmo būseną.
Yra du priešgaisrinio degimo tipai:
Smirdantis tipas
Degantys gaisrai nesukelia liepsnos, jie išskiria didesnes dūmų daleles (nuo 3 iki 5 mikronų), o dūmijantys gaisrai sukelia lėtesnį dūmų srautą ir išsisklaidymą. Kadangi tokio tipo gaisrai dega labai lėtai, o dūmai išsisklaido labai lėtai, šios dūmų dalelės turi pakankamai laiko prilipti viena prie kitos ir sujungti, kaip ir dūmų dalelės. Tokiu būdu dūmų dalelės taps didesnės. Didesnės dūmų dalelės turi stiprią šviesos sklaidą, todėl tokiems gaisrams aptikti gali būti naudojama fotoelektrinio aptikimo technologija.
Atviros ugnies tipas
Liepsna (atvira liepsna) kyla dėl visų rūšių gaisrų ir sukelia daugybę ypač mažų dūmų dalelių (kurios gali turėti neigiamai įkrautus jonus). Šios dalelės yra labai mažos (0,5–3 mikronai), kurios nematomos žmogaus akiai. Pavyzdžiui, rūkydami gamtines dujas susidaro tokie dūmai. Aktyvesnio gaisro (greitai degančio gaisro) aptikimas naudojant jonų tipo dūmų aliarmą turi geresnį efektą.